Islandia es geológicamente increíble, difícil de describir y dimensionar, con lugares que parecen sacados de otro planeta cada pocos kilómetros. Uno de ellos es el famoso cañón de Studlagil formado por enormes columnas de basaltos situado al este de la isla. Si haces una ruta completa al ring road deberías añadir esta parada.
Para mí un imprescindible de la región de Austurland, por lo diferente a todo lo demás. Aunque si ya has visto otras formaciones de columnas basálticas y vas muy justo de tiempo priorizaría otras atracciones.
Te cuento una curiosidad antes de seguir, el cañón de Studlagil es “nuevo”. Si conoces a alguien que viajó por Islandia antes de 2004 seguro que no visitó este cañón. Hasta ese año estuvo totalmente oculto bajo las aguas del río hasta que la construcción de una central hidroeléctrica con varias presas y embalses hizo que el nivel del río descendiera y apareciera a la vista de todos esta curiosa formación.
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Cómo llegar y dónde aparcar
Studlagil se encuentra a 72km de Egilsstaðir, la capital del Este. Concretamente en la parte superior del valle de Jökuldalur. En la carretera esta indicado, no tiene ninguna perdida. Verás un desvío desde la Ring Road (carretera 1) hacia la 923 (sin asfaltar), son unos 15km de grava en buen estado, aunque no está de más, sobre todo en invierno revisar las carreteras antes de ir. Si viajas en invierno no olvides llevar crampones porque los alrededores del cañón pueden estar congelados y ser peligrosos.
Por cierto, camino al cañón de Studlagil no olvides parar en Rjúkandafoss, esta cascada a pie de carretera es preciosa y apenas tardarás 15 minutos en visitarla.
El cañón de Studlagil se puede ver desde las dos orillas del río, al lado oeste encontrarás un mirador hasta dónde se puede llegar en coche y en el este hay una pequeña caminata que te permite llegar hasta el mismo río y ver el cañón mucho más de cerca.
Para llegar a la parte este tienes que tomar el primer desvío donde se anuncia el cañón, cruzarás un puente y allí hay un primer parking, ideal si viajas en una autocaravana. Si vas en furgoneta o coche puedes seguir unos 2km más hasta el siguiente parking.
En caso de que vayas al mirador oeste dejarás este desvío atrás y tomarás el siguiente (unos 4km más adelante), en el mapa que te dejo abajo se ve muy claro. En este parking también hay un pequeño camping.
Los tres parkings son gratuitos y caben bastantes vehículos.
Ruta a pie hasta el cañón
El camino va a depender de donde hayas dejado el coche, aquí te cuento específicamente desde el parking 2 (donde nosotros lo dejamos). Pero en caso de que lo dejes en el anterior (1), el camino es parecido solo que tardarás alrededor de media hora más, son 5 km en total (ida).
Por el contrario, si aparcas en el parking del mirador el único recorrido posible es bajar las escaleras metálicas habilitadas, personalmente solo optaría por esta opción en caso de que haya alguien a quién le cueste mucho caminar y os haga especial ilusión ver el cañón.
Desde el segundo parking se tarda 30-35 minutos a ritmo de paseo, son 2.6km. Es un camino en buen estado, casi todo plano con elevaciones muy mínimas. Incluso cuando llegas al final del sendero la bajada hasta el cañón es muy leve. Es una ruta perfecta si no estas acostumbrado a andar y ideal para ir con niños, el sendero es ancho y seguro.
A pocos metros de empezar la ruta hacia el cañón de Studlagil pasas por Studlafoss, una cascada que cae sobre una pared de columnas de basalto. No te esperes un saltito de agua mediocre, todo lo contrario, es una señora cascada alta y caudalosa que en otros sitios del mundo sería la atracción principal de la ruta.
Al final del recorrido llegas a las mejores vistas de esta maravilla natural, puedes ver las columnas de basalto con diferentes ángulos. Desde arriba las vistas a la pared frontal son alucinantes. Estando allí te encuentras encima de columnas de basalto por lo que puedes bajar por el lateral pegando saltitos de hexágono en hexágono. Y una vez abajo llegas hasta los pies del cañón, esta parte suele estar embarrada o encharcada, pero han colocado piedras para evitar el barro.
Desde ese punto tienes la perspectiva más conocida de Studlagil, hay una cuerda para ayudarte en la última parte. Si tú bajas y la persona con la cámara se queda al lado contrario del mini riachuelo tendrás la famosa foto entre columnas de basalto. Ten cuidado aquí las aguas del Jökla no son poca broma, hay fotos de gente dándose un baño o cruzando a la otra orilla a nado, pero las corrientes son fuertes y el peligro es real, está prohibido hacerlo.
Cuando te canses de alucinar con las columnas y hagas muchas fotos la ruta vuelve por el mismo camino que has hecho hasta el parking.
#TipViajero organiza tu día para visitar el cañón cuando el sol este arriba, verás ambas paredes cañón iluminadas. Por la mañana verás toda la pared basáltica frontal iluminada, como en esta foto.
¿Cómo se formaron las columnas de basalto del cañón de Studlagil?
Si eres curioso por naturaleza esta sección te interesa, realmente al ver las columnas lo primero que piensas es que parecen moldeadas a mano. Pero no, es todo cosa de la naturaleza. Se forman a raíz de una erupción de lava con alto contenido de roca basáltica en ella. La lava va fluyendo y enfriándose lentamente a la vez que se contrae agrietándose en estas columnas verticales, normalmente de forma hexagonal, aunque también hay sitios con formas octogonales.
Las columnas más anchas se debe a que ha tardado más en enfriarse por lo que las grietas están más separadas entre sí y en las más estrechitas el proceso fue más rápido.
Otras formaciones de basalto en Islandia
La intensa actividad volcánica de Islandia hace que las columnas de basalto estén por toda la isla. Aunque pueden verse en otros lugares del mundo como la Calzada de los gigantes en Irlanda del Norte, en Islandia es dónde más abundan.
Algunos de los sitios donde apreciar este fenómeno geológico en Islandia son;
– Kálfshamarsvík (norte de Islandia)
– Gerðuberg (oeste – península Snaefellsness)
– Sendero de Dettifoss a Selfoss (norte de Islandia)
– Playa de Reynisfjara (sur de Islandia)
– Catarata de Svartifoss (Parque Nacional de Vatnajökull)
Dónde dormir cerca de Studlagil
La ciudad más cercana a Studlagil es Egilsstadir donde hay bastante oferta de alojamiento ya que es la capital de la región. Si vas en furgo, autocaravana o tienda de campaña te recomiendo alojarte en su camping municipal, uno de los mejores campings de toda Islandia.
Si estás alojándote en hoteles las mejores opciones son la Guesthouse Vinland, donde tendrás todo lo necesario por un muy buen precio, o la Gesthouse Lyngas, un poco más cara pero en pleno centro.
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