Guía para Visitar la Reserva De Hoop en Sudáfrica, Dunas Blancas y Fauna

De Hoop Nature reserve es una área protegida de 4.000 hectáreas, ubicada está a solo tres horas de Ciudad del Cabo con tal biodiversidad que ha sido declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO. De Hoop tiene la mayor área conservada de fynbos (un tipo de arbustos que crean manto de flores), 86 especies de mamíferos, incluido el casi extinto bontebok y también alberga más de 260 especies de aves.

Pero es que además, la reserva no solo en tierra y la línea costera, sino que también se extiende tres millas náuticas hacia el mar, protegiendo delfines, focas, ballenas francas australes y al menos 250 especies de peces. Vamos, más diversidad no se puede pedir es una maravilla de lugar. A todo esto súmale que no mucha gente lo visita y que los caminos están sin asfaltar. Imposible no enamorarse de De Hoop.

Aunque oficialmente no forma parte de la Ruta Jardín, muchos lo añadimos al recorrido que hacemos entre Puerto Elisabeth y Ciudad del Cabo, nosotros fuimos después de pasar la noche cerca de Mossel Bay y antes de llegar al extremo más al sur del continente en el Cabo de las agujas. Puedes leer sobre todos estos sitios en los 12 Mejores Lugares qué ver en la Ruta Jardín.

El acceso a De Hoop no está tan preparado como el de otros Parques de Sudáfrica, ¡Parte de su encanto! Pero es algo a tener en cuenta, porque te tocará hacer bastantes kilómetros de pista, por lo general en buen estado pero con algún que otro agujero y al ser bastantes kilómetros puede llegar a hacerse tortuoso.

Hay dos accesos principales: Uno por Spitskop, por donde irás si vienes desde Ciudad del Cabo por N2 o desde Cabo de las Agujas y otro por Malagas, que queda más cercano a Mossel Bay. Ambos tienen más de 50km de pista. Pero en el caso de Malagas en peor estado, o eso nos pareció a nosotros. Además, hay que cruzar un pequeño río con un transbordador gratuito (Malagas Pont – Ferry – free crossing).

Nosotros entramos a de De Hoop por Malagas y salimos por Spitskop. Y la pista de Malagas se nos hizo mucho más pesada, pese a que cruzar el río fue divertido. Fueron demasiados kilómetros sin asfaltar y levantando polvo mientras pasábamos por paisajes desérticos propios del lejano oeste y granjas de avestruces en la lejanía.

Para recorrer De Hoop Nature Reserve, y llegar a los mejores lugares de la reserva necesitarás un coche de alquiler, realmente como para visitar casi cualquier sitio de Sudáfrica. Pero una vez allí, y a diferencia de la mayoría de parques africanos tienes la opción de hacer senderismo o alquilar una bicicleta (una experiencia que nosotros vivimos en Esuatini).

En este caso nos limitados visitar De Hoop en coche y pasar la noche en su camping, que también tiene bungalows, después te damos más información.

Como day-visitor el acceso a De Hoop es de 08:00 a 16:00, más tarde de eso no puedes salir del reciento, bueno sí puedes, pero seguramente te caiga una multa. Si te quedas a dormir dentro puedes circular hasta pasada la puesta de sol.

La tasa de conservación está incluída en la Wild Card, si no la tienes el precio es de 50 Rands por persona (2,50€). Tanto si la tienes como no, se accede por el puesto de control donde te tendrás que registrar.

Dentro de la Reserva hay varias opciones de alojamiento, lo que te permite quedarte hasta pasadas las 16:00, y lo mejor, dormir en un entorno espectacular.

La mejor opción es De Hoop Collection, tienen unas cabañas con baños compartidos en la zona de camping y otras suites más lujosas (y caras). También tienes la opción de quedarte en tienda de campaña o campervan en el camping, eso fue lo que nosotros hicimos y nos costó 245Rands por pareja (12,50€).

Lo que si aprovechamos bien aprovechado fue el restaurante del hotel,  Fig Tree Restaurant. Puedes ir sin estar alojado, los precios son buenos y el entorno con vistas al río una maravilla. Nosotros nos dimos un homenaje de desayuno buffet por 7€ por persona.

El mayor atractivo de la reserva es Koppie Alleen, el precioso e icónico paisaje de dunas que se ha creado en la playa. Además, para llegar hasta él tienes que hacer un pequeño sendero ya de arena blanca rodeado de flora autóctona de la región, al menos cuando fuimos nosotros estaba precioso. Cuanta con que llegar y visitar este lugar te llevará mínimo unas tres horas.

Una vez en las dunas se puede caminar por la zona, tanto subir alguna para ver mejor la inmensidad del paisaje como bajar hasta el agua. En marea baja se crean varias tidal-pool donde darse un chapuzón o simplemente acercarse a ver lo bonitas que son.

Durante los meses de junio a noviembre podéis sentaros en una duna a intentar avistar ballenas australes, así que no te dejes los prismáticos en el coche. O también puedes hacerlo desde el Bites Beach Café, parece ser un local muy mono, pero cuando nosotros fuimos en febrero estaba cerrado.

Por supuesto, aquí tampoco faltan los caminos donde ir despacio y atento a ver que animales se cruzan en tu camino. En la Reserva De Hoop destacan los antílopes, pudimos ver de muchos tipos y muy cerquita. El más emblemático es el bontebok, un antílope endémico de Sudáfrica que estuvo al borde la extinción y De Hoop ha hecho un trabajo increíble recuperándolo.

También habitan la reserva muchos Cape Mountain Zebra, elands, y grey rhebok, que comparten hábitat con cientos de avestrices, chacales, babuinos y mangostas amarillas.

No se quedan atrás las aves, habitan 260 especies. Nuestra favorita el secretary bird, un ave rapaz muy grande que caza serpientes y otros reptiles, pisoteándolos con sus patas. Desde que lo descubrimos en el libro del Kruger íbamos con ganas de verlo y por fin en De Hoop pudimos estar un buen rato observando dos.

Como ya te avanzaba antes hay zonas habilitadas para hacer senderismo y rutas en bicicleta de montaña (puedes alquilarla allí). Te dejamos la web oficial para verlo, y también puedes preguntar en el control de acceso o en la recepción del De Hoop Collection.

Nosotros no hicimos ninguno de ellos, pero ni falta hacía porque por los alrededores camping veíamos antílopes y avestruces, incluso al unos cuantos pavos decidieron dormir al lado de nuestras tiendas de campaña.

Te dejamos el mapa oficial de la Reserva para que te ubiques, fue el que nos dieron al entrar junto con algo de información por detrás sobre que animales se ven y tareas de conservación.

La ruta jardín es de los road trips más épicos que puedes hacer en Sudáfrica, con muchas paradas que valen la pena. Te dejamos artículos con mucha información sobre qué ver en la Ruta Jardín.

• Guía Completa sobre la Ruta Jardín (o Garden Route)
• Cómo Visitar Addo Elephant National Park
• Qué ver y hacer en el Parque Nacional Tsitsikamma
• Ver leones marinos en Robberg Nature Reserve

Y por supuesto, visitar la Península del Cabo en 1 día que aunque no forme parte de la Ruta Jardín es de lo mejorcito que puedes hacer en Ciudad del cabo.

Espero haberte ayudado a planificar tu paso por De Hoop Nature Reserve o haberte convencido para visitarlo en tu itinerario por Sudáfrica. Para seguir organizando tu viaje puedes leer nuestros artículos para Viajar a Sudáfrica o la Guía para viajar a Sudáfrica.

¡Gracias por leernos! Y cualquier pregunta o aportación puedes dejarla en comentarios.