Viajar a las Islas Banyak, Sumatra | Guía Completa

Como no hay demasiada en información internet esperamos que este articulo con todo lo que debes saber para viajar a las Islas Banyak te sea de mucha ayuda y puedas disfrutar de este paradisíaco lugar tanto como lo hemos hecho nosotros.

Cómo llegar a las islas Banyak

No nos engañemos, llegar a estos desconocidos paraísos de Indonesia no suele ser sencillo pero es parte de la gracia y lo que lo convierte en un lugar tan especial y tan tranquilo.

Las islas Banyak pertenecen a Sumatra, la isla más grande de Indonesia, y se sitúan en en la zona noroeste. Normalmente los viajeros que visitan las islas Banyak lo hacen dentro de una ruta por el norte de Sumatra, visitando otros lugares como Bukit Lawang o Ketambe para ver orangutanes y Pulau Weh para bucear.

La gran mayoría de las islas que conforman el conjunto de Banyak están deshabitadas, pero en unas pocas hay alojamientos para que viajeros como tu y como yo podamos disfrutar de este lugar tan especial. También hay algunas islas que tienen pequeños pueblos pesqueros, el principal está en la isla de Balai que es el punto de entrada habitual a las islas Banyak.

Cómo llegar en barco hasta Balai

Como comentaba Balai es el punto de acceso principal para llegar a las islas privadas con hoteles en Banyak. Antes de ir a Balai primero tendrás que ir por tierra hasta Singkil, un pequeño pueblo al que se suele llegar en taxi compartido.

En nuestro caso fuimos desde Ketambe y nos costó 250.000/IDR por persona y tardamos unas 9 horas, el trayecto lo hicimos por la noche, a la vuelta llegamos a Medan en coche privado por 1.100.000 IDR en total, también de noche y tardamos unas 7 horas. En ambos casos organizados por los alojamientos.

Una vez en Singkil hay dos opciones:

• Ferry: No sale todos los días y el horario varía dependiendo del mes, para conocerlo necesitarás preguntar a tu alojamiento. El billete para la zona VIP con aire acondicionado cuesta poco más de 2€ (43.000 IDR) y el trayecto son 3 horas y media. Ten en cuenta que no es raro que salga con algo de retraso. Solo se puede comprar en persona.
• Barco local de madera: Sale a diario cuando se llena, aproximadamente a medio día. Lo usa la gente local, es bastante lento y no tiene asientos y para tapar del sol y los salpicones solo hay una lona.

Si tu presupuesto te lo permite o viajas en grupo otra opción es contratar un speedboat directo desde Singkil hasta la isla donde esté tu alojamiento, el precio ronda los 150€ por barco.

Cómo ir de Balai hasta tu isla

Una vez llegas a Balai lo habitual es irse directo hasta la isla donde se encuentre tu alojamiento. Para ello necesitarás reservar un barco privado que suele gestionar directamente desde tu alojamiento. Lo más común es ir en barco lento ‘slowboat’ que tiene capacidad para 3 o 4 personas. Con él tardarás aproximadamente 1 hora y media hasta las islas más lejanas como Tailana.

Los trayectos en este tipo de barcos solo se realizan con luz, si llegas a Balai por la noche o poco antes del atardecer vas a tener que esperar hasta la mañana siguiente. Nosotros nos alojamos en el Putry Homestay, está bastante cerca del puerto donde te deja el ferry y están acostumbrados a recibir turistas internacionales.

Cómo moverse entre islas en Banyak

De nuevo tienes que recurrir a los barcos privados que podrás gestionar a través de tu alojamiento. Desplazarse entre islas es caro, pero no hay otra alternativa. Recomendamos alojarse al menos 3 o 4 días por isla. Te comparto precios de los trayectos en slowboat entre algunas de las islas más populares para que te sirvan como referencia:

• Traslado de Balai a Tailana o Ira Bungalow 300.000 IDR por persona.
• Barco de Tailana a Ira Bungalow 200.000 IDR por persona.
• Kimo Resort a Ira bungalow 350.000 IDR por persona.
• Palambak a Ira Bungalow 450.000 IDR por persona.

Mejor época para viajar a las Islas Banyak

Las islas Banyak tienen un clima típicamente ecuatorial, eso significa que las estaciones no son tan marcadas como en otras regiones y en cualquier época del año predominan los días soleados. Sin embargo, estás islas se suelen visitar dentro de una ruta por el norte de Sumatra, donde si hay estaciones más marcadas.

1. Temporada seca: Suele ocurrir entre junio y septiembre. Durante estos meses las lluvias son poco frecuentes y el clima es más soleado y estable, lo que lo convierte en la mejor época.
2. Temporada húmeda: Va de octubre a mayo, especialmente lluvioso entre diciembre y enero. A pesar de que las lluvias son más frecuentes, no llueve todos los días y ni a todas horas. Pero sí son habituales las inundaciones y derrumbes en carreteras.

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Durante todo el año las temperaturas en Banyak se mantienen bastante constantes en un rango muy agradable, generalmente entre 25°C y 32°C. La temperatura del agua también es muy buena entre 26 y 30ºC.

Mejores islas en Banyak

Es complicado afirmar cuales son las mejores, nosotros solo nos alojamos en 2 y visitamos otras 2 en tours de un día, pero en esas no hay alojamiento. Además la información en internet es muy escasa y al organizar nuestro viaje nos costó mucho decidirnos.

Te recomendamos buscar los hoteles en Google Maps y leer sus reviews recientes. Hay unos 10 alojamientos repartidos por diferentes islas.

Te comparto los criterios que nosotros usamos cuando buscamos alojamiento en este tipo de destinos. Seguro que nos perdimos islas y alojamientos alucinantes pero es difícil conocerlo todo.

• Incluir una isla diminuta. La sensación de estar en una isla con un solo alojamiento, y que puedes recorrer a pie en unos minutos, es única.
• Buscamos islas que tuvieran buen snorkel desde la orilla.
• Buenas reviews recientes del personal y de la comida. Solo está el hotel por lo que no puedes elegir restaurante.
• Alojamientos con cabañas sencillas, es algo personal, pero nosotros lo preferimos así.
• Que el alojamiento esté en el lado oeste de la isla para poder ver la puesta de sol o que se pueda llegar muy fácilmente, los atardecer en Banyak fueron preciosos.

Mejores alojamientos en Banyak

Los alojamientos en su mayoría son cabañas rústicas sencillas, justo delante de la playa, con mosquitera y con electricidad unas pocas horas la día. Los baños suelen ser comunes y no disponen de agua caliente, pero al ser un sitio tropical tampoco la echarás en falta. En la mayoría de casos la comida no va incluida en el precio del alojamiento pero como en las islas no hay otro lugar donde comer ofrecen packs que incluye todas las comidas por 250.000 IDR, también agua, café y té ilimitado.

Si necesitas el whatsapp de alguno de ellos nos puedes dejar un comentario al final del artículo y te mandaremos un email con los contactos que tenemos.

Tailana Island

Esta fue nuestra primera parada, una isla bastante pequeña repleta de cocoteros en la que solo hay un alojamiento con 7 cabañas y que podrás recorrerla completamente en apenas media hora. Hay muchas playas por toda la isla, por lo que siempre tendrás una para tu solo.

Tailana ofrece distintos tipos de bungalows cerca del mar, todos ellos con mosquitera y enchufes. Tanto los baños como las duchas son comunes pero están muy bien cuidados y limpios. Hay un gran comedor común donde se sirven las comidas (deliciosas) y cocos frescos ilimitados. También venden refrescos y algunos snacks.

Esta isla destaca porque hay bastantes cosas por hacer; alquilan kayaks, tienen un pequeño gimnasio en la playa, una plataforma de madera para hacer yoga, meditar o relajarse, caminos que recorren la isla para ir por ejemplo a la playa del atardecer y un centro de buceo. En frente del dive center también hay bastante buen snorkel. Aunque pueda parecer un destino para descansar, también es un buen lugar para gente activa.

El personal es muy amable y servicial, puedes pedirles lo que necesites y tratarán de ayudarte. Si les contactas antes de tu viaje pueden reservar por adelantado los transportes hasta la isla. Vamos, en resumidas cuentas estuvimos genial allí, puedes echarle un vistazo a este reel.

Ira Bungalow

Este alojamiento también es el único en su isla, es muy pequeñito e íntimo. Cuenta con solo 5 cabañas, todas ellas frente al mar, con mosquitera y una terraza con hamaca. También tiene una zona común con baños y duchas y un gran comedor donde hay cargadores USB, acceso ilimitado a agua, café, té y plátanos. Adicionalmente puedes comprar refrescos, zumos, cocos frescos y cervezas. Ten en cuenta que a día de hoy en Ira se funciona con placas solares y no hay enchufes en las habitaciones ni en zonas comunes.

En este caso el snorkel no es tan bueno porque hay más oleaje y en los alrededores hay poco coral, pero aún así puedes ver variedad de peces tropicales. En cuanto a la isla es más grande que Tailana, caminando por la playa puedes rodearla completamente en una hora aunque hay un pequeño tramo donde es mejor nadar.

La comida está muy buena y puedes repetir si quieres, además el personal es muy atento y servicial. El atardecer no queda exactamente delante del alojamiento pero si te pones en la playa lo puedes ver perfectamente. Que podemos decir de nuevo, usamos unos días espectaculares.

Kimo Resort

Este hotel tiene cabañas frente al mar de distintas categorías, y también algunas familiares con capacidad para 4 personas. Además es ideal para iniciar o finalizar tus días en las islas Banyak gracias a su cercanía al pueblo de Balai. Apenas 10 minutos separan el hotel del embarcadero desde donde sale el ferry. En este caso la isla se comparte con otros alojamientos, aunque de nuevo sigue siendo muy tranquila.

La isla es muy alargada por lo que cruzarla para ir a ver el atardecer es realmente sencillo, pero para rodearla completamente tardarás un buen rato. También tienen kayak y paddle surf para que puedas hacer una pequeña excursión a la isla de al lado. El snorkel justo en la playa frente al hotel es bastante bueno y el personal destaca por su amabilidad y procuran hacerte sentir como en casa.

Qué hacer en las Islas Banyak

Aunque cada isla tiene algo especial y los alojamientos procuran ofrecer distracciones para pasar el rato, todas tienen algo en común; playas de arena blanca, cocoteros y aguas cristalinas. Un lugar ideal para disfrutar del mar, desconectar del mundo, vivir unos días de tranquilidad máxima y probar buena cocina Indonesia.

Tours en barco, island hopping por Banyak

En todas las islas se ofrecen actividades y excursiones para hacer en barco, los más comunes son:

• Tour de un día para visitar distintas islas vírgenes.
• Excursión en barco para hacer snorkel en varios arrecifes.
• Tour de pesca + barbacoa.
• Visita a la isla protegida de Bangkaru donde hay nidos de tortuga, se suele pasar una noche acampando.

El precio va a depender mucho de la actividad y las distancias recorridas en barco, siendo la más cara la excursión hasta la isla Bangkaru que cuesta unos 2 millones por persona debido a lo lejos que está y que se hace noche.

Como referencia los tours por varias islas/snorkel desde Tailana costaban entre 750.000 IDR y 850.000 IDR por un barco de hasta 3 personas. La verdad que es una maravilla tener un tour privado por menos de 45€.

Bucear

Y por último, varias islas tienen Dive Centers para bucear, nosotros no hicimos ninguna inmersión porque veníamos de Pulau Weh, donde el buceo es mejor y más barato. En Banyak los precios rondan los 650.000 IDR por inmersión, aunque puede variar ligeramente dependiendo la isla o si el punto de buceo está muy lejos. En Tailana justo lo estaban abriendo y el chico que lo lleva estaba en pena misión de buscar puntos cerca de la isla.

Rutas en kayak o paddle surf

También hay algunos hoteles que tiene kayaks o paddle surf que puedes alquilar para dar un paseo. Normalmente puedes elegir entre medio día o día completo y son un plan perfecto para poder visitar algunas islas cercanas sin tener que pagar una excursión.

De los dos que visitamos nosotros había kayaks en Tailana y los alquilaban a 150.000 IDR (8€) medio día y 250.000 IDR (13€) completo. Hay varias islas cercanas a Tailana a las que se puede llegar haciendo una ruta de unos 9km en total.

Qué saber antes de ir a las Islas Banyak

Antes de llegar al paraíso te dejamos unas recomendaciones finales.

Dinero

Muchos alojamientos aceptan pago en tarjeta o mediante transferencia bancaria, pero lo mejor es asegurarte antes de viajar. El último ATM está en Singkil, muy cerca del puerto, y te recomendamos usar una tarjeta como Trade Republic para retirar algo de efectivo antes de coger el ferry por si acaso. En la isla de Balai no hay bancos y a nosotros no nos aceptaron tarjeta, si pasas una noche allí tendrás que pagar en efectivo.

Conexión

Para nuestra sorpresa, y seguramente la tuya también, la conexión fue realmente buena en todas las islas que visitamos. Para estar conectados llevábamos eSims, te dejamos un descuento de Holafly, la empresa que siempre utilizamos.

Qué llevar

No olvides protección solar, repelente y otros productos de higiene básica. Si te gusta mucho el mar te recomendamos llevar una camiseta para hacer snorkel.

Tampoco debería faltar en tu equipaje equipo de snorkel (allí lo puedes alquilar pero es caro) y una batería externa para las horas en las que no hay luz.

Seguro de viaje

Para viajar a las islas Banyak es fundamental tener un seguro de viaje. Estarás literalmente en medio de la nada, cualquier urgencia médica necesitará de muchos traslados hasta el hospital más cercano que está realmente lejos. Dependiendo del tipo de viaje y el presupuesto confiamos en los seguros de Chapka, Heymondo e Iati. Por leernos tendrás un descuento en cualquiera de ellos.

Esperamos que esta guía para visitar las Islas Banyak te hayan animado a visitar este paraíso de Indonesia. También te recomendamos echar un vistazo al resto de nuestras guías para viajar por Sumatra y a seguirnos en redes sociales.

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